5、巢湖阶 Caohuan Stage（T21）
（1）命名及层型剖面 由第二届全国地层委员会三叠系工作组于1999年12月在北京十三陵召开的第三届全国地层会议预备会期间提出（全国地层委员会，2001）；阶名源于安徽省巢湖市。层型剖面原位于巢湖市马家山南侧，该剖面因近年自然风化和人工采挖，已难再作层型，现层型剖面选在巢湖市马家山北侧公路边剖面。
（2）生物标志 巢湖阶的底界以牙形石Neospathodus waageni的首现和菊石Flemingites带之底为标志。本阶内自下而上包含4个牙形石带：Neospathodus waageni带，Platyvillosus costatus带（或Icriospathodus collinsoni带）、Neospathodus triangularis －N.homeri带和Neogondolella jubata带。本阶自下而上可归纳为4个菊石带：Flemingites带、Anasibirites－Owenites带，Tirolites －Columbites带和Subcolumbites带。
（3）层型剖面岩性特征 主要由碳酸盐岩（灰岩）组成，下部夹较多泥岩，厚约200m；在扬子地台大部分地区，由灰岩组成并常夹白云岩；在华夏和康滇等古陆边缘地区，则以碎屑沉积为主；在右江裂陷盆地，则发育浊流或火山沉积物；在西部其他地区，以碳酸盐岩沉积为主，间夹少量碎屑沉积物。
（4）同期岩石地层单位 与巢湖阶大致同期的岩石地层单位有：下扬子地区的和龙山组至南陵湖组，中、上扬子地区的嘉陵江组，东南地区的溪尾组，湖南耒阳地区的管子山组，黔南地区的紫云组，右江地区的石炮组上部，藏东地区的色容寺组及珠峰地区的康沙热组上部，滇西地区的明朗组和南部祁连山地区的江河组等。
（5）对比 巢湖阶大致相当于国际地层表中的奥列尼克阶（Olenekian）。